Genere di rettili di notevoli dimensioni (anche 4 metri di lunghezza), di abitudini anfibe. Appartiene all'ordine dei coccodrilli e alla famiglia dei coccodrillidi; differisce dal coccodrillo principalemente per la forma del muso, che è maggiormente appuntito. Abita nei fiumi dell'America meridionale e centrale: la specie più nota è
Caiman sclerops.