Foca. Dal greco. phóke. - Famiglia di Mammiferi acquatici dell'ordine Pinnipedi, diffusi in tutti i mari, compresi alcuni bacini interni, come il Mar Caspio. La foca ha corpo cilindrico ricco di grasso, brevi pinne remiformi, pelame ora di colore giallognolo, come nella foca comune detta anche vitello marino (Phoca vitulina), ora a chiazze nere, come nella foca della Groenlandia (Phoca groenlandica). Si nutre di pesci, di molluschi e di crostacei; è ricercata per il grasso (da cui si ricava un olio), la pelle e la carne. La caccia alla foca avviene di notte, predisponendo grosse reti ed inducendo l'animale a cadervi, dopo averlo spaventato con forti urla.
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