venerdì 11 gennaio 2008

Otaria - leone di mare - Pacifico

Otaria. Dal greco otarion, deriva di ous, otos, orecchio. Mammifero della famiglia degli Otaridi pinnipedi (Otaria leonina), detto anche leone di mare. A differenza delle foche comuni è munito di rudimentali padiglioni auricolari, di una folta criniera nei maschi, ed è di dimensioni notevoli (raggiunge i 4 metri di lunghezza). Si ciba di pesci e molluschi. La specie rischia di estinguersi a causa delle vere e proprie carneficine che i cacciatori compiono quando, d'estate, le otarie si ammassano a centinaia lungo le coste del Pacifico per la riproduzione.

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