Pernice

Pernice. In greco perdix. Nome di varie specie di Uccelli dell'ordine dei Gallinacei, diffusi in Europa e in Asia. Sono in media poco più grandi di un colombo, con piumaggio grigio righettato in nero, ed hanno zampe con sperone nei maschi. Sono granivori od insettivori e spesso vivono in gruppi di 10 - 20 individui. Sono ottimi corridori e vengono attivamente cacciati, con cani da penna o da punta, per la quisitezza delle loro carni. Tra le specie più note sono: la pernice di mare, dell'ordine Laro-limicoli, famiglia di dimensioni, di color bruno sul dorso, cinerino sul petto e bianco sul ventre, con un collare nero che, partendo dagli occhi, passa sulla gola. Ha coda biforcuta e becco leggermente curvo; vive in Africa meridionale e migra nelle coste dell'Africa, con passo in Italia in primavera e più raramente in autunno. La pernice di montagna, o pernice bianca, o pernice delle nevi, detta anche roncaso (Lagopus mutus) ha piumaggio, bruno con ventre chiaro, d'estate, e completamente bianco, tranne le estremità delle ali e della coda, d'inverno. Vive nelle regioni alpine di tutta l'Europa ed è cacciato per l'ottima carne. La pernice rossa, della famiglia dei Fasianidi (Caccabis rufa), proprio delle regioni collinose italiane, ha zampe rosse (dotate nei maschi di speroni), fronte nera con striature bianche e la parte superiore di color bruno rossiccio, come la parte superiore del petto; la gola è bianca, le parti superiori sono bluastre.