Ape - insetto imonottero - miele

Ape. - Insetto imenottero della famiglia delle Apidae (Apis mellifica) che comprende numerose varietà: ape tedesca, con addome completamente nero, ape ligustica, con addome rossiccio, ape africana e ape unicolor nera. L'ape vive in colonie organizzate, dette sciami, con una sola regina o madre., alcune centinaia di maschi (futili o pecchioni e molte migliaia di operaie o pecchie, infeconde. Le operaie hanno la funzione di preparare l'alveare. Con la cera che secernono dai segmenti addominali, costruiscono i favi e vi depongono del miele per le larve che usciranno dalle migliaia di uova che la regina vi deporrà. Dalle uova deposte nelle cellule reali escono nuove regine, ognuna delle quali, quando è adulta, compie il volo nuziale, seguita da uno sciarne di operaie e dai fuchi, che dopo l'atto fecondativo, vengono uccisi dagli aculei veleniferi delle pecchie. Non potendo, in un alveare, vivere più di una regina, ognuna di esse, se non viene uccisa dalle rivali, crea una nuova colonia. Allo stato libero, gli alveari vengono costruiti sugli alberi; vi sono però arnie artificiali, alcune delle quali, molto moderne e razionali, permettono di fare la raccolta della cera e del miele (2 volte l'anno) senza, per questo, dover distruggere tutto lo sciame. La puntura d'ape, molto dolorosa, si cura con soluzioni di acqua e ammoniaca, o con aceto, o con acqua fredda salata, dopo di avere estratto il pungiglione inoculato, o con appositi preparati farmaceutici.